1月24日23点，U23亚洲杯决赛在沙特吉达进行，国足历史上首次闯入决赛，却以0-4不敌日本队。上半场第12分钟和第19分钟，日本队的两名球员分别破门，瞬间拿到2-0的领先优势。进入下半场，面对绵密的攻势，第58分钟和第76分钟，国足再次被对方攻破球门，最终毫无悬念输掉比赛，遭遇惨败。

阵容调整成败关键

赛前主教练安东尼奥对阵容进行了再一次的调整，交替出击的位置上放弃了拜合拉木，改为余望与王钰栋搭档。虽说在半决赛中两人各有进球，然而整场比赛中，国足还是习惯性地使用532阵型，而非赛前公布的442，显得有些不伦不类。日本队则是派出了最强阵容，不得不说这场比赛前五场打进12球，进攻火力完全压倒国足。

开场的失误致命

比赛开始后不久的第5分钟，日本队的角球机会让国足门将李昊紧急扑救，保住了首球。然而，激动不久后第12分钟，日本队首先打破僵局，轻松完成传球进攻，国足的防线竟然被彻底拆解，就此埋下了失利的种子。经历492分钟的零封后，国足的防线终于破了。

下半场的绝望压制

下半场开始后，国足完全被迫防守，面对日本队的攻击潮，第58分钟因刘浩帆的手球送给了对手点球机会，佐藤龙之介稳稳把握，国足瞬间零星反击没能实现更大的威胁。随后的进攻错失后，面对对方小仓幸成的远射，国足只能无奈地看到比分变成0-4，这一切根本无法逆转。

虽然国足在这场决赛中输得惨，但他们在本届杯赛的表现已经创造了国足U23历史最佳成绩。尽管与日本队的配合默契与个人能力还存在差距，国足的努力和进步频频闪光，尽管未能捧杯，依然值得全体球迷的尊重和掌声。